仿印度雁塔样式修建，故名雁塔。由于后来又在长安荐福寺内修建了一座较小的雁塔，以示区别，人们把慈恩寺塔叫作大雁塔，荐福寺塔叫作小雁塔。西安市的大小雁塔是我国保存较好的唐代古塔，不但在我国，在世界上也颇有名气。
先说小雁塔名字的由来：小雁塔与大雁塔东西相向，是唐代京师长安保留的两处重要地标。小雁塔在唐、宋朝时期一直叫“荐福寺塔”，“小雁塔”之名胡“大雁塔”有关。
唐高宗永徽三年（652年），朝廷资助在长安大慈恩寺西院建造用于安置玄奘由印度带回经籍的*塔，此塔名雁塔。唐中宗景龙元年（707年），由皇宫中的宫人*、著名的道岸律师在荐福寺主持营造了一座较小的*塔。后来，为了区别两塔，慈恩寺塔名为“大雁塔”，而荐福寺塔外形似雁塔又小于大雁塔，故名“小雁塔”。
再说大雁塔的得名：关于大雁塔的得名，历来有很多种说法。
其一，源于*的传说。
据唐代高僧道宣在《释迦方志》一书中说，“帝释峰前有雁塔，其缘乳经”，具体出自于《***西域记》中“雁为*丘落命”的故事。
故事说，*在印度原分大乘、小乘两派，大乘吃素，小乘是原始落后的*，所以开三净食，也*是喜食三种净肉，而慈恩寺僧众恰好修习小乘法。
一天，该寺的饭僧由于没有弄到肉而唉声叹气，时有*丘见天空双雁飞鸣，遂思念：“若得此雁可充饮食。”忽有一雁堕地下自陨。众曰：“此雁垂诫，宜旌彼德。”大雁的这个举动，让全寺僧*为感动。他们为了纪念这只据说是菩萨化身的大雁，改信了大乘教, 并将慈恩寺塔改名为大雁塔。
其二，来源于“雁塔题名”。
自唐神龙年以来，凡进士及第，皆列名于慈恩寺塔，谓之“雁塔题名”。这是因为唐朝的进士十分难中，每次参加考试的考生多达数千人，而及第者往往只有十几人。
因此，但凡进士及第的学子，往往难掩心中喜悦之情。
大雁塔好玩。
大雁塔周边*较热闹，大雁塔位于西安城的东南方，小寨地铁站出来向东走个一公里也*到了大雁塔的广场。周围还有著名的陕西历史博物馆，以及***芙蓉园、大慈恩寺遗址，***不夜城等若干个遗迹公园，景点还是*较密集的，好好逛一逛足够安排一两天。
回答大小雁塔的不同处之前，我们先来看看两座塔的相同相近之处。
两座塔都兴建于唐朝，大雁塔兴建于唐永徽三年，小雁塔兴建于唐景龙年间。
另外大小雁塔均为四方砖塔；同时入选我国第一批全国重点文物保护单位；同时作为*申遗被列入《世界遗产名录》。
两座塔的不同之处主要体现在兴建的目的胡作用以及建筑细节上。
众所周知，大雁塔的修建是为了保存唐代著名高僧玄奘由天竺经*带回长安的经卷*像，最初为五层，后加盖至九层，经过历史至今固定在七层。
而小雁塔的修建是为了存放高僧义净从天竺带回来的*经卷。也是高僧？也是从天竺带回来的？是的！因为玄奘是义净从小的偶像，随即历游三十余国，带回梵本经论约四*。
另外小雁塔初高15层，现存13层。虽然层数多，但高度低于大雁塔。
大雁塔是阁式砖塔，小雁塔是密檐式砖塔。
简单总结*是：大雁塔兴建在前，小雁塔兴建在后；大雁塔是为玄奘高僧取经所修建，小雁塔是为玄奘带粉丝义净高僧取经所修建；大雁塔为四方阁式砖塔，塔现高七层，小雁塔为密檐式砖塔，现高13层。<*r/>
